Notiziario
La pandemia come opportunità per filiere trasparenti e flessibli
- 15 April 2020
- Michela Puddu
La pandemia COVID19 ha evidenziato la fragilità delle catene di
approvvigionamento come mai prima d’ora. La loro natura interconnessa,
globale e la loro rigidità le rende estremamente vulnerabili ad un
evento di tale portata e gravità. Non si adattano alle improvvise
restrizioni doganali, né al repentino cambiamento nella domanda del
mercato, né all’accesso limitato ai materiali, impianti di produzione e
manodopera. Ciò purtroppo ha avuto la conseguenza immediata di affrontare senza
strumenti adeguati la crisi sanitaria e di creare una grave carenza di
prodotti disperatamente necessari come maschere per il viso, ventilatori
polmonari, guanti protettivi, disinfettanti ma anche di determinare
pesanti mancanze di alcune produzioni primarie.
Pandemia da coronavirus e alimenti rassicuranti
- 15 April 2020
- Giovanni Ballarini
La pandemia da coronavirus, che come uno tsunami ha investito il mondo intero, sta profondamente modificando gli stili di vita degli italiani ed è interessante rilevare come gli alimenti che sono stati più rapidamente e largamente acquistati sono quelli destinati a essere trasformati dalla cucina familiare che sta vivendo un inaspettato periodo di successo, peraltro tipico di tutti i periodi di depressione, ad esempio quando negli anni dell’immediato ultimo dopoguerra la richiesta era il pane oltre il lavoro. Vi è ora da chiedersi se si tratta di una condizione che potrà scomparire con il ritorno a condizioni precedenti o se invece il futuro sarà diverso e con quali conseguenze anche sull’agricoltura italiana.
La gestione delle malattie delle piante nell’era post-genomica: dalla genomica funzionale all’editing genomico
- 15 April 2020
- Sabrina Sarrocco
La difesa delle colture, per essere ecologicamente sostenibile,
socialmente equa ed economicamente accettabile, si baserà, sempre di
più, sulla disponibilità di conoscenze approfondite dei complessi
sistemi in essa coinvolti e sull’impiego ragionato di strumenti o
tecniche che la ricerca ci mette a disposizione. Con questa idea in
mente, assieme agli amici e colleghi Prof. David Collinge (University of
Copenhagen, Denmark) e Prof. Alfredo Herrera-Estrella (Center for
Research and Advanced Studies of the National Polytechnic Institute,
Irapuato, Mexico), abbiamo coordinato il Research Topic ”Plant Disease Management in the Post-genomic Era: From Functional Genomics to Genome Editing” sulla rivista Frontiers.
Come lascia intendere il titolo, questo Research Topic vuole offrire
una visione aggiornata delle possibilità di impiego delle tecniche di
sequenziamento genomico, della trascrittomica e metagenomica così come
delle tecnologie basate sul RNA e di quelle di editing genomico, nella
gestione delle malattie delle piante. La disponibilità di nuove tecniche
molecolari e l’ampia quantità di informazioni “omiche” rendono le
tecniche NGS (Next Generation Sequencing) uno dei nuovi strumenti – il
cui potenziale di utilizzo non è stato ancora del tutto sfruttato - da
impiegare nella difesa delle piante, intesa nella sua accezione più
ampia.
L’ecogenomica sta incrementando la conoscenza delle
complesse relazioni che si instaurano tra piante, patogeni, ambiente e
altri organismi (inclusi quelli che, attualmente ed in maniera, forse,
un po’ troppo antropocentrica, definiamo “benefici”) sia a livello di
singolo organismo che di popolazioni, così come la metagenomica e la
meta-trascrittomica posso dare un notevole contributo alla descrizione
di quella porzione del microbioma che, modulando l’attività dei patogeni
a favore dell’ospite vegetale, potrebbe essere sviluppato come
principio attivo di prodotti per la difesa a base biologica. E’ quanto
ci mostrano Cobo-Díaz et al. e Pereira et al. attraverso studi di
metagenomica condotti, il primo, sulle comunità microbiche associate
alle piante di mais colpite da Fusarium spp. per la selezione di
nuovi antagonisti, e il secondo, su gruppi di endofiti che, grazie alla
relazione mutualistica instaurata con la pianta, possono incrementare la
tolleranza dei loro ospiti a stress biotici e abiotici.
Coronavirus: quali rischi per il Made in Italy?
- 08 April 2020
- Vittorio Manca*
Provare a controllare il caos negli ospedali, ormai al collasso, è di
primaria importanza, ma ci siamo chiesti quali saranno invece
le ripercussioni sulla filiera agro-alimentare e sui prodotti Made in
Italy a breve e a lungo termine?
Senza adeguate misure di prevenzione
il virus rischia di rappresentare una minaccia anche per l’agricoltura,
nonché sul comparto zootecnico.
I virus delle piante, non attaccano l'uomo ma ci fanno mancare il cibo
- 08 April 2020
- Massimiliano Borgia
I virus delle piante sono il grande nemico dimenticato. Eppure anche
questi si combattono solo aumentando la capacità di resistenza del
vegetale ed evitando il più possibile i contagi.
Non fa molto notizia
ma siamo in continua allerta per virosi che riguardano l’agricoltura.
Una lotta senza tregua verso malattie che non infettano l’uomo, ma che
all’uomo possono fare mancare il cibo. È stato sempre così, ma oggi, nel
mondo connesso e dell’agricoltura intensiva, i “fito” virus possono
arrivare in un attimo e piegare intere economie agricole, interi
territori e cambiare le quotazioni delle commodity alimentari con
conseguenze economiche sulle filiere produttive e sui prezzi del cibo.
L’importanza della ricerca e dell’innovazione tecnologica nelle produzioni locali di filiera corta durante la pandemia COVID-19
- 08 April 2020
- Alessio Cappelli , Enrico Cini
La terribile pandemia che stiamo vivendo in questo periodo sta destando
grandi preoccupazioni dal punto di vista sanitario ed economico. Da
molto tempo non ci trovavamo di fronte ad una crisi internazionale di
tale portata. Ritorna subito alla memoria la seconda guerra mondiale e i
suoi funesti risvolti e soprattutto la “Spagnola”, che all’inizio dello
scorso secolo ha sconvolto il mondo. Anche se manteniamo la speranza di
uscire al più presto da questa pandemia, per tornare “normalmente” ai
nostri affetti, alle nostre attività lavorative e alla nostra
convivialità, abbiamo il dubbio che alla fine il mondo non sarà più lo
stesso. Dal punto di vista della produzione agroalimentare, abbiamo
assistito ad una grandissima evoluzione dall’immediato dopoguerra ad
oggi. In primo luogo, sono state ampliate le possibilità inerenti la
disponibilità e l’accesso al cibo per parte della popolazione,
riassumibili sotto l’omnicomprensivo termine Food security. In
secondo luogo è da osservare come la produzione alimentare si sia
orientata verso il progressivo e continuo incremento degli standard
relativi alla Food safety, tema ancora oggi di grande attualità
dati i nuovi contaminanti. Infine, la ricerca e l’innovazione si sono
orientate al miglioramento degli alimenti dal punto di vista
nutrizionale, tecnologico e sensoriale, al fine di valorizzare e
differenziare le produzioni.
L’agricoltura nell’era digitale
- 08 April 2020
- Pietro Piccarolo
L’articolo presenta la giornata di studio “Nuovi approcci didattici per la diffusione delle tecnologie digitali nella agricoltura di precisione sostenibile”, organizzata dall’Accademia dei Georgofili e AIIA (Associazione Italiana di Ingegneria Agraria), che avrebbe dovuto svolgersi il prossimo 15 maggio 2020 ed è stata rinviata a data da destinarsi. Della giornata, sono comunque già disponibili gli abstract delle relazioni sul sito www.georgofili.it
La rivoluzione digitale ha ormai interessato tutti i settori dei paesi industrializzati, dai servizi al commercio, dall’industria all’agricoltura. E’ entrata nell’industria 4.0 e proprio dall’industria delle macchine agricole è derivata una forte spinta verso l’agricoltura di precisione e verso l’agricoltura 4.0. In questo periodo di Covid-19 lo strumento digitale dimostra tutta la sua utilità e ha avuto un forte impulso, a partire dal settore sanitario. Da un male, anche tragico, può derivare la spinta verso nuovi modelli di sviluppo e di comunicazione.
L’innovazione digitale si basa sulla conoscenza dei fenomeni reali consentita dai Cloud Data, dai Big Data e dalle tecnologie digitali, che consentono di raccogliere in modo continuo informazioni e di elaborarle in tempo reale, al fine di prendere le giuste decisioni e di potere gestire il processo produttivo in tutte le sue fasi. Questo perché qualsiasi informazione che entra nei media digitali diventa fluida, malleabile e interattiva, grazie alle elevate capacità di calcolo e a software sempre più potenti. Uno dei fattori di questo sviluppo infatti, è Internet of Thing (IoT), cioè l’internet delle cose, con il quale il mondo delle tecnologie e dell’informazione si integra strettamente con il mondo reale: E’ così possibile, non solo monitorare l’intero ciclo di vita dei diversi prodotti rendendo sempre disponibili le informazioni, ma anche generare prodotti intelligenti con capacità decisionali. Questo significa fare ricorso all’intelligenza artificiale e a sistemi machine learning in grado di portare forti cambiamenti nel mondo del lavoro. Grazie agli algoritmi dell’intelligenza artificiale, l’evoluzione delle tecnologie avviene in tempi molto più rapidi rispetto al recente passato.
“La pandemia riporta al centro gli agricoltori, ma abbiamo sbagliato a dimenticarcene prima”
Pubblichiamo l'intervista di Matteo Bernardelli a Daniela Toccaceli, ricercatrice di Innovazione organizzativa dell’agricoltura e dello sviluppo rurale all’Università di Firenze e direttore del Centro studi sull’organizzazione economica dell’agricoltura dell’Accademia dei Georgofili.
Un’emergenza globale o un’opportunità?
- 01 April 2020
- Marcello Pagliai
In questo periodo di grande preoccupazione ricorre sovente e talvolta in
toni lugubri, sui social, giornali, radio e tv la domanda su quale sarà
il nostro futuro, cosa cambierà, ecc. Purtroppo, questa nuova dolorosa
emergenza non cancella, anzi si aggiunge a quelle che già avevamo, come
ad esempio, tanto per citarne una che, non solo interagisce fortemente
con l’attività agricola ma che, da più parti, si ritiene in qualche modo
anche correlata con quello che ci sta succedendo: i cambiamenti
climatici.
Il COVID-19 dimostra la necessità di un nuovo paradigma: la “Green City”
- 01 April 2020
- Francesco Ferrini
La pandemia che ci ha travolto ci ha prepotentemente reso più
consapevoli che un cambiamento nel nostro modo di vivere è
imprescindibile. Le persone stanno diventando sempre più coscienti del
fatto che importanti mutamenti sociali, economici e ambientali sono
necessari e, per questo, spingono perché vengano attuate azioni al
riguardo.
Lo sviluppo degli ultimi decenni ha determinato
un’eccessiva pressione ambientale, ma ha anche portato straordinari
miglioramenti riguardo all’aspettativa di vita in tutto il mondo e,
anche grazie alle tecnologie digitali, l’umanità ha ora a disposizione
un’arma in più per poter dare una risposta efficace alle sfide che
l’attendono in questo secolo: da un lato l’aumento della produzione di
cibo, il fabbisogno di energia e di acqua potabile per tutti e
dall’altro la necessità di ridurre gli sprechi e le emissioni lungo
tutte le filiere produttive.
Questa trasformazione digitale pilotata
dalla tecnologia di internet applicata alle cose di uso quotidiano
rappresenterà un cambiamento senza precedenti nella storia dell’umanità,
con impatti ancora non completamente conosciuti.
Anche nella città
“verde” del futuro, l’uso delle tecnologie digitali, l’Internet of
Things (IoT) e l’uso di strumentazioni in grado di fornirci risposte in
tempo reale riguardo alle condizioni fisiologiche, sanitarie e
strutturali delle piante, saranno un fondamentale strumento gestionale e
potranno
aiutare in quelle che saranno le scelte pianificatorie,
progettuali e realizzative delle nuove aree verdi. Non c’è dubbio che Il
cambiamento e l’innovazione, attraverso il collaudo e l’avanzamento di
nuovi modelli, sono stati determinanti nel progresso umano e devono
esserlo anche adesso.
La “crescita verde” (e di conseguenza
sostenibile) è stata proposta come un modo promettente per affrontare la
necessità di trovare un equilibrio e, in questo contesto, è
fondamentale pensare a uno sviluppo che non può che essere “olistico”,
che includa cioè la sostenibilità ecologica ed economica, l’equa
distribuzione e l’uso efficiente ed efficace delle risorse.
La crisi del coronavirus sul comparto agricolo-alimentare
- 01 April 2020
- Dario Casati
Viviamo giorni cupi, mentre procede inesorabile l’avanzata del
coronavirus e il mondo intero sembra fermarsi chiudendosi in se stesso.
Un’informazione martellante non giova alla comprensione di un fenomeno
primordiale che colpisce una società che si riteneva al riparo da questo
genere di eventi. Crescono anche le preoccupazioni per l ’economia che
risente di questa colossale frenata. Cifre e previsioni si diffondono e
si sovrappongono. Sarà una crisi diversa dall’ultima, in prevalenza
finanziaria, mentre questa è reale, cioè nei fatti.
Occorre produrre
materie prime agricole, trasformarle, distribuirle, tutte attività che
non possono fermarsi. Per la ripartenza dell’economia, cessata l’azione
del virus, serve agire sul comparto agricolo-alimentare.
Due
questioni importanti per capire: a) quali sono o possono essere le
conseguenze della pandemia sul comparto, b) come assicurargli una
ripresa rapida, quando l’attenzione generale sarà concentrata sul resto
dell’economia e della società e non su chi ci avrà traghettati vivi
oltre la crisi.
Isolamento e studio. Umberto Greatti scrive ai Georgofili
- 25 March 2020
- Luciana Bigliazzi, Lucia Bigliazzi
Triestino di origine, dal 1933 al 1938, Greatti trascorse i suoi giorni a
Ponza subendo anche la detenzione nel carcere duro di Poggioreale.
L’isolamento, il carcere, l’amore impedito, l’attesa non scoraggiarono
in lui la volontà, la speranza e il desiderio di scrivere e studiare.
Tutt’altro.
L’Accademia conserva nel suo Archivio una breve ma significativa corrispondenza di Umberto Greatti.
Il
17 aprile 1935 scriveva la sua prima cartolina postale al segretario
dell’Accademia dei Georgofili: poche righe vergate in una bella e
ordinata grafia, nelle quali esprimeva il desiderio di divenire
“agronomo” .
L’acqua e il virus
- 25 March 2020
- Marcello Pagliai
Non c’entra niente l’acqua con il virus! No, anzi c’entra eccome; fra le
pressanti raccomandazioni che ci vengono rivolte in questa drammatica
situazione c’è proprio quella di lavarsi bene le mani spesso e per
questo occorre che l’acqua sia pulita e di ottima qualità ma ci
ricordiamo anche che prima, nei periodi di preoccupante siccità, si
raccomandava di non sprecare l’acqua. Quindi l’acqua non è solo
importante ma è fondamentale!
#iorestoacasa … ma con le piante, se possibile!
- 25 March 2020
- Francesco Ferrini
Mai come adesso percepiamo come la salute e il benessere siano aspetti
di vitale importanza e che, di conseguenza, la progettazione degli
edifici dove vivremo in futuro, ma dove già trascorriamo il 90% della
nostra giornata, dovrà essere incentrata sulle persone.
Nei prossimi
10 giorni (almeno) molti di noi dovranno rimanere nelle proprie
abitazioni e coloro che lavoreranno potranno spostarsi solo da casa al
luogo di lavoro e limitare al massimo le relazioni sociali. Ci mancherà
il contatto con le persone e soprattutto dovremmo fare i conti anche con
la Sick Building Syndrome (SBS) o sindrome da edificio malato.
Chiaramente con la terminologia “edificio malato” non si intende
l’edificio, ma le persone che vi risiedono.
Il trascorrere troppo
tempo all’interno di ambienti costruiti può infatti determinare agli
occupanti tutta una serie di fenomeni che appaiono legati al tempo
passato in un edificio, ma senza che possano essere identificate cause
specifiche o malattie. È una raccolta di fattori che possono influenzare
negativamente sia la salute fisica, sia anche il nostro benessere
psichico, perché il corpo umano è un sistema biologico interattivo e le
due condizioni sono strettamente collegate.
Praticamente la SBS si
manifesta attraverso una combinazione di sintomi correlati alla
permanenza nell’edificio stesso quali: l’irritazione della pelle e delle
mucose, il mal di testa, l’affaticamento psichico, la difficoltà di
concentrazione. Caratteristico della Sick Building Syndrome è che la
maggior parte dei sintomi svanisce o si attenua fortemente
allontanandosi "dall’edificio malato".
A questo dovremmo contrapporre, nella progettazione degli edifici del futuro, il WELL Building STANDARD, cioè la certificazione che aiuta a prevenire queste problematiche.
Mentre
i concetti di edifici intelligenti, “smart” e sostenibili hanno
guadagnato una notevole attenzione negli ultimi decenni, vi è ora una
crescente attenzione alla progettazione di edifici “sani” (healthy). Non
c’è un'unica formula, poiché qualsiasi approccio alla progettazione di
edifici relativi che abbia come obiettivi la salute e il benessere
dipende da diversi fattori interagenti.
Cosa possiamo fare infatti
per migliorare la qualità degli ambienti di edifici già costruiti anni
fa, con standard completamente diversi?
Idrossitirosolo e tirosolo: molecole bioattive dell’olio di oliva presenti anche nel vino grazie ai microrganismi
- 25 March 2020
- Silvia Mangani e Yuri Romboli*
La dieta mediterranea rappresenta un modello alimentare al quale vengono
riconosciuti una serie di effetti benefici per la salute umana che
spaziano dalla riduzione del rischio di mortalità generale alla
prevenzione delle malattie cardiovascolari e coronariche, delle malattie
oncologiche, del diabete e delle malattie neurodegenerative. Parte di
queste proprietà risiedono nella presenza di molecole bioattive negli
alimenti che stanno alla base della dieta mediterranea. Tra i più noti
composti bioattivi, i composti fenolici sono una classe di molecole
dotate di comprovate attività biologiche che risulta largamente diffusa
nella frutta, nella verdura e nelle bevande di origine vegetale.
L’idrossitirosolo
e il tirosolo sono composti fenolici i ampiamente studiati per le loro
proprietà salutistiche. L’idrossitirosolo in particolare, rappresenta
uno dei più potenti antiossidanti assunti nella dieta a cui vengono
riconosciute proprietà antiradicaliche, cardioprotettive,
antimicrobiche, antidiabetiche e neuroprotettive. Tra gli alimenti
cardine della dieta mediterranea, l’olio di oliva rappresenta la
principale fonte di idrossitirosolo e dei suoi derivati. In particolare,
l’idrossitirosolo si ritrova nelle foglie e nei frutti dell’olivo e,
conseguentemente, nell’olio, nei quale compare a seguito dell’idrolisi
dell’oleuropeina, molecola responsabile del gusto amaro dalle comprovate
proprietà nutraceutiche. A fronte di queste attività biologiche, dal
2011 l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) raccomanda
l’ingestione di 5 mg di idrossitirosolo e dei suoi derivati presenti
nell’olio d’oliva su base giornaliera e, nel 2017, lo ha riconosciuto
quale nuovo ingrediente alimentare impiegabile per l’arricchimento degli
oli di pesce, degli oli vegetali e delle margarine.
L’altra fonte
di idrossitirosolo è rappresentata dal vino. Sebbene le bevande
caratterizzate da un tenore superiore a 1,2 % di alcol non possano
riportare in etichetta indicazioni di carattere salutistico, negli
ultimi 30 anni numerosi studi scientifici hanno suggerito l’esistenza di
una relazione tra moderato e regolare consumo di vino ed effetti
benefici per la salute umana. Anche in questo caso, tali proprietà sono
attribuite alla complessa varietà di molecole bioattive presenti nella
matrice.
Sebbene gran parte delle sostanze bioattive presenti nel
vino sia di origine vegetale, composti fenolici in particolare, anche i
microrganismi sono capaci di arricchire il vino in sostanze dotate di
attività biologica. Tra i diversi microorganismi presenti durante il
processo di vinificazione, i lieviti rivestono un ruolo fondamentale
essendo i diretti responsabili della fermentazione alcolica. Tuttavia,
il loro ruolo non si esaurisce solamente nella conversione degli
zuccheri in etanolo. Al contrario, i loro peculiari pattern metabolici
sono in grado di influenzare direttamente la composizione dei vini con
evidenti risvolti sia in termini sensoriali che in termini di accumulo
di molecole bioattive di origine microbica.
Il verde urbano ai tempi del COVID-19 è ancora più importante
- 18 March 2020
- Francesco Ferrini
Come tutti sappiamo il ventunesimo secolo è, e sempre più sarà, il
“secolo urbano” poiché, a livello globale, più di 2 miliardi di persone
arriveranno nelle città. Questa rapida urbanizzazione non ha precedenti
nella storia umana e, nel 2050, la stragrande maggioranza dell'umanità
vivrà in aree urbane. Eppure, in questo momento di "trionfo della
città”, esse devono affrontare molte sfide importanti, dalla creazione e
mantenimento di posti di lavoro, alla fornitura di servizi alla
cittadinanza, alla salvaguardia delle risorse ambientali urbane, alla
protezione dei propri residenti dalla criminalità e dalla violenza,
tanto per citarne alcuni. Ma, soprattutto, dovranno garantire condizioni
di salubrità ambientali.
In questo momento, la sfida più importante
è sicuramente quella che ci viene posta dal COVID-19 e l'inquinamento
atmosferico potrebbe essere un comune denominatore per i paesi in cui,
al momento, il virus sta avendo gli effetti più devastanti.
Alcuni
scienziati stanno infatti sollevando la questione di un potenziale
legame tra l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico e
la capacità polmonare compromessa, che a sua volta potrebbe aumentare la
probabilità che un individuo sviluppi una forma grave di COVID-19.
Questo legame è stato ipotizzato in una nota pubblicata sul British Medical Journal,
rivista medica di elevato impatto scientifico (Impact Factor 27.604)
pubblicata con cadenza settimanale dalla British Medical Association,
secondo la quale esiste un denominatore comune nella maggior parte dei
paesi e delle aree di ciascun paese con gravi casi di grave infezione da
COVID-19: Cina, Corea del Sud, Iran e Italia settentrionale. Questo
fattore di rischio condiviso è l'inquinamento atmosferico.
È infatti
ampiamente documentato che l'inquinamento atmosferico è una delle
principali cause di morbilità e mortalità nell'uomo a livello globale e
può aumentare il rischio di numerose malattie non solo del sistema
respiratorio, ma anche di quelle cardiovascolari. Pertanto, negli ultimi
anni, l'associazione tra inquinamento atmosferico e malattie o decessi,
in particolare malattie respiratorie, è diventata un importante punto
di riferimento per la ricerca sulla salute pubblica.